A história da medicina veterinária é marcada por descobertas, transformações e uma preocupação cada vez maior da sociedade com o cuidado com a saúde dos animais. Muito além do cuidado com os animais domésticos, a medicina veterinária envolve as áreas de produção animal, inspeção de alimentos, pesquisa científica e saúde pública.
Começamos do início: o que é medicina veterinária e como ela evoluiu até se tornar uma das profissões mais relevantes para o bem-estar coletivo? Entenda essa trajetória, desde os primórdios até os avanços tecnológicos que transformam a formação dos profissionais hoje.
As origens da medicina veterinária no mundo
A relação entre humanos e animais existe desde a pré-história, como mostram as pinturas rupestres. O primeiro documento que aborda, entre outros temas, a arte de curar animais é o Papiro de Kahun, escrito durante a 12ª Dinastia do Egito. Demais registros da atuação veterinária datam de cerca de 4.000 a.C. com os egípcios e mesopotâmicos, povos que demonstravam preocupação com a saúde dos animais de carga e dos que serviam à guerra, à caça e à produção de alimentos.
Com o passar dos séculos, as sociedades grega, romana e bizantina sistematizaram práticas e observações que contribuíram para o conhecimento veterinário no Ocidente. Na Idade Média, tratados árabes sobre cuidados com cavalos influenciaram o trabalho de ferreiros, que deviam não apenas colocar ferraduras, mas também tratar esses animais.
E não foram apenas os árabes que se atentaram aos cavalos, animais fundamentais para o transporte. Em 1598, o cientista italiano Carlo Ruini publicou “Anatomia do Cavalo”, o primeiro tratado abrangente sobre a anatomia de uma espécie não humana.
Ainda assim, foi apenas em 1761 que surgiu a primeira escola de medicina veterinária do mundo, fundada por Claude Bourgelat em Lyon, na França. Esse momento foi um divisor de águas, marcando o início do seu ensino como ciência acadêmica e estruturando a profissão. No fim do século XVIII, 17 escolas já ensinavam medicina veterinária na Europa.
A história da medicina veterinária no Brasil
Embora o imperador D. Pedro II já enxergasse a importância do ensino da medicina veterinária no Brasil, a disciplina começou a se consolidar no país somente no século XX. As primeiras escolas brasileiras foram fundadas em 1910 no Rio de Janeiro – a Escola Superior de Agricultura e Medicina Veterinária, aberta em 1913, e a Escola de Veterinária do Exército, aberta em 1914 (apesar da fundação anos antes).
Mesmo existindo os cursos, o exercício da profissão foi oficialmente reconhecido só em 9 de setembro de 1933, por meio do Decreto nº 23.133. Sua regulamentação foi aprimorada com a criação do Conselho Federal de Medicina Veterinária (CFMV) e dos Conselhos Regionais de Medicina Veterinária (CRMVs) em 1968.
Desde então, o ensino da medicina veterinária tem avançado de forma significativa, com a criação de novos cursos e a ampliação das áreas de atuação do médico-veterinário.
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Importância para a saúde pública
Muitas pessoas ainda se perguntam o que é medicina veterinária além do atendimento a cães e gatos. A resposta é simples: ela é uma área essencial também para a saúde pública.
Os veterinários atuam no controle de zoonoses (doenças transmitidas de animais para humanos), inspeção e fiscalização de produtos de origem animal, vigilância sanitária, controle ambiental e até em emergências de saúde coletiva. Sem a medicina veterinária, não haveria como garantir a segurança alimentar, o controle de epidemias e a proteção adequada ao meio ambiente e à biodiversidade.
Avanços atuais e tecnologias no ensino
A história da medicina veterinária não terminou, ela está sendo construída. Nos últimos anos, os cursos de formação em medicina veterinária vêm adotando cada vez mais tecnologias de simulação para garantir um aprendizado seguro, prático e ético.
Simuladores de procedimentos em animais, modelos anatômicos de diferentes espécies e plataformas digitais permitem que os estudantes desenvolvam habilidades clínicas e técnicas antes do contato com animais reais. Essa inovação fortalece a qualidade do ensino e prepara profissionais mais bem capacitados para os desafios do mercado.
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